Y.E. Yang

Yang Yong-eun wurde am 15. Januar 1972 in der südkoreanischen Inselprovinz Jeju-do geboren. Eigentlich war es der Traum des fünftgeborenen von insgesamt acht Kindern eines Gemüsebauern, Bodybuilder zu werden und sein eigenes Studio zu eröffnen. Dieser Traum endete jedoch sehr abrupt nach einer Knieverletzung in Yang`s Jugendzeit. Bevor der junge Koreaner das 19 Lebensjahr vollendet hatte, war Golfspielen für ihn eine gänzlich unbekannte Sportart. Auf Anraten eines Freundes begab er sich dennoch auf einen kleinen Golfplatz in Südkorea und machte die erste Berührungen mit dem Golfsport. Inspiriert und fasziniert entdeckte er den Sport für sich und brachte sich kurzerhand das Golfen selber bei – anhand von Trainingsvideos. Seine Golfbälle suchte sich der junge Spieler dabei selber zusammen und übte, nachdem die Besucher den Golfplatz verlassen hatten. Nachdem er rekrutiert wurde, verbrachte er zunächst zwei Jahre beim koreanischen Militär. Erst nach seiner Militärzeit zog es Yang nach Neuseeland, um hier als Golfer Karriere zu machen. Im Jahr 1996 begann er diese besagte Karriere als Profigolfer. Hauptsächlich konzentrierte sich sein Wirken auf die Japan Golf Tour, bei der er bislang vier Siege für sich entscheiden konnte, und die Asian Tour. Für die hochdotierte HSBC Champions Tour in Shanghai, die gemeinsam von der European und Asian Tour veranstaltet wird, qualifizierte sich Yang durch seinen Sieg 2006 bei der Korea Open. Das im November 2006 stattfindende Turnier gilt als Eröffnung für die Saison 2007, wo sich Yang gegen ein starkes Teilnehmerfeld – er traf auf fast alle Turniersieger der European Tour aus der Saison 2006 – durchsetzen und siegen konnte. Dieser Sieg verschaffte im nicht nur automatisch den Eintritt in die europäische Turnierserie, sondern auch einen 40sten Platz in der offiziellen Golf-Weltrangliste. Auch für das Jahr 2009 qualifizierte er sich wieder für die europäische Tour, mit einem Platz 157 auf der Geldrangliste. In diesem Jahr konnte er dann seinen bislang größten Erfolg verbuchen. Bei den PGA Championship im August 2009 führte er bereits nach drei Runden mit zwei Schlägen und besiegte Top-Favorit Tiger Woods letztendlich mit drei Schlägen Vorsprung. Hinzu kommt, dass Yang damit der ehrenvolle Titel des ersten asiatischen Major-Siegers zuteil wurde. Unter den Asiaten zählte er damit zu den Besten überhaupt auf seit Beginn der European Tour. Dieser einmalige Sieg katapultierte den Koreaner somit sehr schnell von Platz 110 auf den 34sten Platz der Rangliste. Zudem berechtigt ihn der Major-Sieg zur Teilnahme an der PGA Tour für die darauffolgenden 5 Jahre. Eine gewaltige Chance für Yang, auf seiner Karriereleiter weiter empor zu klettern, obschon er auch im Jahr 2010 bereits siegreich unterwegs war. Im April 2010 gewann er die Volvo China Open. Neben seiner sportlichen Karriere betreibt Yang ein Indoor-Golf-Studio in Koreatown. Sein Leben verbringt er zusammen mit seiner Frau Young-Joo Park und drei Söhnen in Southlake, in seiner Wahlheimat Texas.