Charl Schwartzel

Charl Adriaan Schwartzel war gerade mal volljährig, da wechselte er auch schon ins Lager der Profis. Als der am 31. August 1984 im südafrikanischen Johannesburg geborene Sportler sein Amateur-Dasein beendete, konnte er auch schon auf eine beachtliche Karriere zurückblicken, die unter anderem Siege bei der Brabazon Trophy und beim Indian Amateur Open Championship beinhaltete.

Zurzeit spielt Schwartzel auf der European Tour sowie auf der Sunshine Tour. Für Erstere qualifizierte er sich gleich in seiner ersten Saison als Profi. Damit war er der zweitjüngste Südafrikaner nach Dale Hayes, dem das gelungen ist. 2005 siegte Schwartzel auf heimischem Terrain bei den Dunhill Classics und landete an der Spitze der Geldrangliste der südafrikanischen Turnierserie. In der European Tour wurde er im gleichen Jahr 52. im Order of Merit – und das als 21-Jähriger. 2006 erreichte er hier mit dem 18. Rang seine bislang höchste Platzierung. Jeder Golfer, der vor ihm auf diesem Platz gelandet war, war zu diesem Zeitpunkt mindestens zwei Jahre älter als er. 2006 entschied der 1,80 m große und 66 kg schwere Golfer dann den Vodacom Tour Championship für sich und schaffte es so erstmals in die Top 100 der Golfweltrangliste.

In Teamwettbewerben tauchte Schwartzel bislang nur als Amateur auf. So spielte er unter anderem im Jahr 2000 beim World Junior Team Championship und 2002 bei der Eisenhower Trophy in Malaysia mit.

2002 ernannte Golf Digest Schwartzel zum Amateur Nummer 1 in Südafrika. 2003 gab es für ihn bei den BMW Golf Digest Awards den Best Young Professional Award.

Freunde und Familie sind für Schwartzel sehr wichtig. Bei Besuchen zu Hause spielt er auch gern mal eine Runde Golf mit alten Bekannten. Sein Temperament habe der Sohn von der Mutter geerbt, berichtete Schwartzels Vater George einmal. Laut einem Porträt ist Schwartzel auf dem Green nämlich ein afrikanischer Leopard, eine „killing machine“. Ob das stimmt, sei dahingestellt, doch zumindest hat Schwartzel immer großes Vertrauen in seine eigenen Stärken und Fähigkeiten. 2008 spielte der Profi übrigens kurzzeitig mit seinem Bruder Attie als Caddie. Da Schwartzels eigentlicher Caddie nach dem Tod seiner Mutter eine Pause brauchte, war kurzerhand Charls Bruder ein. Dieser ist gerade selbst auch auf dem Weg zum Golfprofi und bewährte sich offenbar auch als Charls Assistent. Die Zusammenarbeit im Sommer sei nämlich „fantastisch“ gewesen, sagte dieser in einem Interview.

Schwartzel lebt in Vereening in Südafrika. Kraft tankt er vor allem in der Natur und benennt Jagen und Autos als seine Interessen. Zudem hat er einen Pilotenschein. „In der Luft bekomme ich gut den Kopf frei“, sagt der Golfer über die Fliegerei. Was das Kulinarische angeht, kann sich Schwartzel nach eigener Aussage vor allem für Filetsteak erwärmen. Wenn er unterwegs sei, fehle ihm neben seiner Familie vor allem das „braaivlei“ – ein traditionelles afrikanisches Barbecue.