Charles Howell III

Charles Gordon Howell III wurde am 20. Juni 1979 geboren, und zwar im amerikanischen Augusta, Georgia, dem Austragungsort des Masters Turniers. Folgerichtig war Charles Howell in seiner Heimatstadt seit Kindesbeinen Mitglied im ortsansässigen Augusta National Golf Club. Zwar spielte er seit seinem 7. Lebensjahr Golf, doch seine zweite Leidenschaft gehörte zunächst dem Fußball. Aber schon bald setzte sich die Einzelsportart Golf gegen die Mannschaftssportart Fußball durch, denn Charles mochte es nach eigenen Angaben, für alle Erfolge und Misserfolge selbst verantwortlich zu sein und sich hinter keinem Mannschaftskameraden verstecken zu müssen.

Nach dem Besuch der Westminster School of Augusta studierte er an der Oklahoma State University Wirtschaftswissenschaften und war sowohl im Einzelwettbewerb als auch mit der Mannschaft Sieger bei den NCAA Division I Golf Championships 2000. Im gleichen Jahr wurde er als herausragendster studentischer Golfer der USA mit dem Haskins Award ausgezeichnet.

Als Amateur bestritt Charles Howell III lediglich drei Turniere, und schon im zarten Alter von 17 Jahren nahm er an seinem ersten PGA Event teil (der Buick Challenge). Ein Jahr später landete er bei den BUY.COM Greensboro Open (Nationwide Tour) auf einem geteilten zweiten Platz, was zu der Zeit das beste Ergebnis eines Amateurs innerhalb der Nationwide Tour darstellte.

Schon 2000 wechselte Howell, der bei einer Körpergröße von 1,80 m 70 kg wiegt, dann ins Profilager. Im darauf folgenden Jahr wurde er – als Belohnung für insgesamt fünf Top-Ten-Platzierungen – zum PGA Tour Rookie of the Year ernannt. 2002 durfte er dann schon mit voller Mitgliedschaft die PGA Tour bespielen und „bedankte“ sich dafür auf seine Art: mit seinem ersten PGA-Sieg bei den Michelob Championships at Kingsmill im Oktober. Dies und sechs weitere Top-Ten-Ränge katapultierten ihn auf Platz 9 der Geldrangliste.

Auch die nächsten Jahre verliefen im Großen und Ganzen recht erfolgreich (mit kleineren Einbrüchen in der Erfolgsliste 2004 und 2006). Im Februar 2007 meldete er sich schließlich mit seinem zweiten PGA-Sieg (bei den Nissan Open) zurück und war zudem Mitglied des beim Presidents Cup siegreichen US-Teams (mit dem er 2003 schon einmal gewonnen hatte).

Das Jahr 2008 bescherte ihm insgesamt vier Top-Ten-Platzierungen – er habe heuer nicht sein bestes Golf gespielt, sagt der selbstbewusste Amerikaner, aber nun freue er sich auf einen Urlaub in Italien und werde dann mit frischen Kräften in die Saison 2009 starten.

Obwohl noch sehr jung, denkt Howell, der mit seiner Frau Heather in Orlando, Florida, lebt, jetzt schon an die Zeit nach seiner aktiven Karriere als Golfer. Er möchte weiterhin im Umfeld dieser Sportart tätig bleiben – besonders das Entwerfen von Golfanlagen interessiere ihn, sagt er. Als Hobbys gibt der schlanke Amerikaner Angeln, Fitness und Kino an, kulinarisch haben es ihm besonders Steaks, Shrimps und alles Schokoladige angetan.